La historia se desarrolla en Tokio en la era Taishō (1912-1926). La historia sigue a Benio "Haikara-san" Hanamura, quien perdió a su madre cuando ella era muy joven y ha sido criada por su padre, un oficial de alto rango en el ejército japonés. Como resultado, se ha convertido en una marimacho, contrariamente a las nociones tradicionales de feminidad de Japón, estudia el kendo, bebe sake, se viste de moda occidental a menudo extravagante en lugar del tradicional kimono, y no está tan interesada en las tareas domésticas como lo está ella. Ella también rechaza la idea de matrimonios arreglados y cree en el derecho de una mujer a una carrera y casarse por amor. Los mejores amigos de Haikara-san son la bella Tamaki, que es mucho más femenina que Haikara-san pero igualmente interesada en los derechos de las mujeres, y Ranmaru, un joven que se crió para interpretar papeles femeninos en el teatro kabuki y como resultado ha adquirido muy Manierismos afeminados. El prometido de Haikara-san es Shinobu Ijūin, un segundo teniente en el ejército.